The notion that "dreams will come true in America" is often regarded as a somewhat clichéd expression, to the extent that even I feel a sense of self-consciousness in uttering it. However, I genuinely felt that way.
This spring, an unexpected opportunity presented itself—an invitation to craft an art installation for a Silicon Valley technology company. Due to a non-disclosure agreement, I am unable to share specific details about the client, but it is one widely recognized. Even after the meeting concluded, I found my mind in a state of bewilderment. "Could something like this really happen to me?" It felt as if I were in a dreamlike, ethereal state of mind. However, before long, my heart filled with excitement, probably because of the vibes from the agents.
"We really want you to create something amazing. And for that, we will support you in every way."
How often in life does one receive such impassioned encouragement in their work? It bestowed a delightful sense of pressure and urgency upon me. I felt impelled forward by those who placed their belief in me. Strangely, with these words, it seemed as though I could perceive all the way to the top of my head. The sky appeared vast.
Liberating myself from preconceptions, and harmonizing with the space while retaining my unique style—considerable challenges lay ahead. However, in the initial two weeks, I concentrated on broadening my perspective. Unrestricted by preconceived notions, I sketched out numerous ideas.
"Pay attention, Chieko. The ideal form of beauty is always present in nature."
Reflecting on the experience, the design stage may have been the most gratifying, surpassing even the production process. The freedom I felt during that time is something I will carry with me always. With the assistance of many individuals, I successfully brought the project to completion.
Witnessing the work of professional installers up close on the installation site was very fascinating. Meeting the agents with whom I maintained constant communication provided a satisfying sense that all the threads were neatly woven together.
What did this work signify for me?
Perhaps it was a rare "experience," one not readily accessible to everyone.
It was an experience that elevated me a bit higher as an artist.
I genuinely hope that these creations convey something meaningful to those who encounter them.
In conclusion, I extend my sincere gratitude to Chloe and Joanna from Spmdesign. I truly appreciate your support, as without both of you, I would not have been able to bring this piece to life. This is an experience I will cherish for a lifetime. And my lovely mom and my friend/mentor Kathy Richardson for going through this creational journey with me.
The final look of the 2 installation works "Kiyomizu" and "Shionari" will be revealed once the client is ready.
アメリカでは夢が叶うなんて、私が聞いても恥ずかしくなるくらいくさい台詞だけど本当にそう思った。
今年の春、思いもよらない話が舞い込んできた。シリコンバレーにある企業のオフィスへのアートインスタレーションの打診。契約の関係でどことは言えないが、まぁみんなの知ってる企業だ。ミーティングが終わっても頭がぼーっとしてる。「こんなことってあるんだ。。。」ちょっと夢見心地のような、ふわふわした感じ。でもそのうちどんどん胸が熱くなっていった。たぶんエージェントの人たちのおかげだと思う。
「貴方には本当にいいものを作って欲しい。その為に私達は全面的に全力でサポートする。」
人生で仕事をしていてこんな情熱的な言葉をかけてもらえることなんて、あと何回あるんだろう。
心地の良いプレッシャーと焦燥感。期待をかけてくれる人達から背中をぐっと押された気がした。不思議とそんな言葉で頭の上のほうまで見えてくる気がした。空が広い。
スケールも今まで以上のものになる。固定概念から飛び出し、空間に合わせながらも自分らしさを忘れない。びっくりするくらい大きな課題が山積みだけど、はじめの２週間は頭を開く事に集中した。固定概念にしばられず、とにかくアイディアを大量にスケッチしていく。目をこらせ。理想の形はいつも自然の中にあるのだから。
制作過程もだけど、今振り返ったらデザインの段階が一番楽しかったかもしれない。あのとき感じた自由を私は一生忘れないだろう。たくさんの人達に手伝ってもらいながら作品を完成させていった。
インスタレーションの現場ではプロのインストーラーの仕事を間近で拝見できるのはとても新鮮だった。そしてずっとやり取りをしていたエージェントの人達とも直接顔をあわせることができて、すべての紐が綺麗に結ばれた感覚があった。
私にとってこと仕事は何だったのだろう。
たぶんそれは誰もが体験できることではない貴重な「経験」だ。
私自身をアーティストとして少し高みに上げてくれた、そんな経験だった。
この作品達がそこに在る人達に何かを伝えてくれることを切に願う。
最後に私の背中を押してくれたSpmdesignのChloeとJoanna、本当にありがとう。あなた達でなければ私はこの作品を生み出すことはできませんでした。一生忘れないよ。あとお母さんと友達で師匠でもあるキャシー。一緒にこの旅をしてくれてありがとう。
２つのインスタレーション作品、「KIYOMIZU」と「SHIONARI」はクライアントの準備が整い次第公開予定です。